Accueillir un chiot dans sa famille: son
arrivée, sa socialisation et son encadrement

Bienvenue à votre nouveau compagnon ! Accueillir un chiot dans votre maison est un moment excitant, mais il nécessite préparation et attention. Un jeune chiot a beaucoup à apprendre, depuis la découverte de sa nouvelle famille et de son environnement jusqu’aux bases de la socialisation et du comportement. Cet article vous guide pour offrir à votre chiot un départ serein et équilibré.

Vous devriez attendre que votre chiot soit âgé d’environ 8 semaines avant d’aller le chercher chez l’éleveur. Pour vous faire patienter avant le jour J, préparez votre maison en rangeant tout produit dangereux ou objet potentiellement attirant pour une petite gueule de chiot, lisez sur le comportement canin et préparez votre horaire afin de pouvoir lui consacrer quelques jours à son arrivée.

Votre chiot a besoin de vous pour apprivoiser son nouvel environnement, sa nouvelle routine et les rudiments de sa nouvelle vie. D’ailleurs, il vous faut penser à une solution pendant les premières semaines si vous devez vous absenter toute la journée au travail, un chiot étant physiquement incapable de se retenir pendant plus de trois ou quatre heures. Peut-être pouvez-vous passer sur l’heure du lunch ou demander à un voisin ou à un ami de sortir votre compagnon? Bref, soyez prêt!

Évitez aussi d’adopter un chiot dans une période déjà stressante ou chargée, car votre petit chéri risque d’écourter quelques-unes de vos nuits. Afin de réduire les pleurnichements nocturnes et de gagner quelques heures de sommeil entre deux sorties pipi, vous pouvez mettre la cage ou le panier de votre chiot près de votre lit à son arrivée, puis graduellement le reculer nuit après nuit jusqu’à l’endroit où vous aimeriez qu’il passe la nuit.

Naturellement, afin qu’il puisse avoir quelques repères à lui dans son nouvel environnement, vous devriez aussi lui avoir acheté un lit, un collier avec médaillon, des bols, de la nourriture spécialisée pour ses besoins de chiot comme celle d’Oven-Baked Tradition et plusieurs jouets.

De son arrivée jusqu’à environ 16 semaines se déroule une phase critique de socialisation dans la vie de votre chiot. Ce n’est pas le temps de le cloisonner dans la maison : il doit voir le monde et être exposé à énormément de situations si vous voulez éviter d’avoir un chien craintif par la suite.

Votre chiot doit progressivement découvrir divers milieux de vie. Il est important qu’il soit exposé à la ville avec sa circulation piétonnière et routière, à la campagne avec son calme et ses animaux de ferme, à la forêt avec ses odeurs et ses sons, ainsi qu’aux parcs où il croisera des enfants en mouvement, des ballons et des jeux. Il doit également se familiariser avec les boutiques, les allées, les gens, différentes maisons avec leurs ascenseurs, parquets et escaliers, ainsi que la voiture. Cette exposition lui permet de s’adapter à de nombreux environnements en toute confiance.

Le chiot doit aussi être habitué aux sons du quotidien. Cela inclut le bruit des parapluies, des habits d’hiver, de l’aspirateur, des outils de jardinage, de l’équipement sportif, comme les bâtons de hockey, les chapeaux, ainsi que les orages et le tonnerre ou encore le claquement des portes et des armoires. Cette familiarisation progressive contribue à réduire le stress et la peur dans son futur quotidien.

Il est essentiel que le chiot rencontre différents animaux et personnes. Pour les animaux, il doit côtoyer des chiens de toutes races et tailles, des chats domestiques, et tout autre animal domestique avec lequel il pourrait vivre (rongeurs, reptiles, oiseaux), ainsi que des animaux de ferme ou de la forêt. Concernant les humains, il doit interagir avec des hommes, des femmes et des enfants de toutes silhouettes, des personnes âgées, de différentes nationalités et des personnes présentant des handicaps. Ces rencontres l’aident à développer sa sociabilité et sa confiance envers le monde qui l’entoure.

Un chiot arrive chez vous en ne connaissant pas bien les règlements de la vie dans une maison, et encore moins vos propres règlements. Vous devez tout lui montrer, et le faire doucement, avec patience, afin de ne pas nuire au développement de sa confiance en lui et en vous. Le mot d’ordre est la supervision!

En le supervisant, vous pouvez lui éviter de faire des erreurs et le rediriger immédiatement vers une bonne action si jamais vous le voyez s’attaquer au divan ou s’échapper sur le tapis.

Comme il est humainement impossible de le superviser à toute heure du jour et de la nuit, tous les jours, il est plus sage de confiner votre chiot dans une cage ou dans un enclos lorsque vous êtes absent ou occupé. Non seulement il ne pourra pas faire d’erreur, mais il pourra aussi se reposer (un chiot a besoin de beaucoup de sommeil, comme un bébé). Voilà qui demande une certaine gestion, il est bien vrai, mais il est beaucoup plus simple de montrer à son chiot quoi faire que de lui désapprendre de mauvais plis ou comportements qu’il a appris de son propre chef, et répéter, par manque de supervision.

D’ailleurs, limiter l’espace de son chiot à une cage où un petit enclos facilite énormément l’apprentissage de la propreté pour votre chiot, un des premiers apprentissages importants de votre protégé. Animal propre, un chien ne veut surtout pas souiller l’environnement dans lequel il dort. Dans sa cage, il aura donc le réflexe de se retenir au lieu de chercher un coin dans la maison propice à se soulager. La cage n’est qu’un outil, et évitez surtout de l’utiliser comme punition. D’ailleurs, techniquement, grâce à la supervision, vous ne devriez pas avoir de prétexte de punition. Tous ses rapports avec vous deviennent donc positifs, et ça, c’est formidable pour lui et pour vous!

Il est vrai qu’accueillir et élever un chiot demande beaucoup de temps et d’engagement. Soyez toutefois rassuré : tout ce que vous faites maintenant vous sera remis au centuple plus tard, puisque vous risquez d’avoir un chien plus « facile », soit un chien confiant, curieux et bien élevé avec qui vous entretiendrez une relation saine.

Vous adoptez un chiot prochainement ?
Assurez-lui un départ en santé avec une nourriture adaptée à ses besoins.
Trouvez un détaillant Oven-Baked Tradition près de chez vous pour préparer son arrivée.